Leggo su Repubblica una notizia curiosa: “La polizia turca ha sequestrato 18 grammi di californio, elemento radioattivo, per un valore di 72 milioni di dollari in un’auto nella città di Balu”
Quello che balza subito all’occhio è il fatto che 72 milioni per 18 grammi significa un prezzo di 4 milioni al grammo (dubito che esistano sostanze più care al mondo). Preso da curiosità nerd, vado a cercare informazioni sul Californio.
Prima cosa, a quanto corrispondono 18 grammi di Californio? Una moneta da 2 euro, costituita in parte di nichel e in parte di nichel rame, con tracce di nichel-ottone-zinco per il rivestimento della parte intera, ha un peso specifico di 7-8 g/cm³. Il Californio più del doppio, oltre 15 g/cm³. Quindi dato che una moneta da 2€ pesa 8,5 grammi, 18 grammi di californio hanno al dimensione di una moneta da 2€. E questa moneta ha un valore di 72 milioni di Euro.
Ma perché è così caro? Perché non esiste in natura, e viene creato sinteticamente, atomo per atomo, in appositi attrezzatissimi e carissimi laboratori. La produzione annua di un laboratorio non supera il mezzo grammo, e non ne esistono molti (ufficiamente) al mondo.
E a che cosa serve il Californio?
- può essere usato per avviare reattori nucleari;
- è impiegato come fonte di neutroni quando si studia la diffrazione di neutroni e la spettroscopia neutronica;
- viene usato nella sintesi di nuclei di elementi con masse pesanti (ad esempio l’oganesson è stato sintetizzato bombardando atomi di californio-249 con ioni di calcio-48;
- usato anche in campo medico, soprattutto nella cura contro i tumori.
Fonte: Wikipedia – articolo sul Californio.
E perché un’organizzazione criminale in Turchia ne era in possesso? Come se lo è procurato? A chi avrebbe potuto venderlo? Per fare cosa?
Ora questa moneta da due euro di Californio è in mano alle autorità turche, chissà che utilizzi ha intenzione di farne.
Comunque tutto questo parlare di Californio mi ha fatto venire in mente il pezzo dei Red Hot Chilly Peppers, che ora mi ascolto.